一回房, 高峤立刻向萧永嘉赔罪。
萧永嘉倒也没恼，只问他吃了晚饭没。得知他果然还空着肚子，埋怨了几声, 便叫人送来先前特意替他留好的晚饭。
高峤揣着满肚子心事, 又何来的胃口。胡乱吃了些作罢。阿菊领下人来服侍家主就寝。两人收拾完，也是不早了。
萧永嘉对自己的一头长发一向很是爱护, 每晚睡前都要反复梳通，才会上床。
今夜也是如此。
高峤坐在床沿上，望着妻子在镜前梳着她那一头垂落的长发，背影专心致志，似乎并没打算追问今晚迟归之事，原本忐忑不安的心情，终于慢慢平复了些, 胡思乱想了片刻，想到今天她生辰，自己如此叫她等了一晚上, 她却连半句责备也没有, 不禁愧疚。压下心事, 起身走了过去，来到她的身后，将梳子从她手里拿开, 将她整个人抱起, 送到床上, 放躺了下去。
萧永嘉如今已有七八个月的身孕，肚子隆挺。
高峤放平了她, 手掌轻轻抚她小腹, 柔声道：“你的头发已经很好了, 不必再如此梳理。今日应当累了，歇息吧……”
萧永嘉点了点头，顺口般地又问：“景深，今日可是出了什么烦心事？”
高峤心里“咯噔”一跳，一时不敢和她对望，借着帮她盖被的空，视线避开了，说：“会有什么麻烦事。只是衙署里日常罢了，有些事紧急，不可留到明日。我一时忙碌，竟忘了时辰……”
萧永嘉望着丈夫的一张脸，摇了摇头：“你哄我。平常你也不是没有晚归过。我瞧得出来，今晚你回来，和平常不同。你有心事。”
高峤心里发慌，脸上却依然勉强地笑：“阿令，你莫多心，我何来心事？只是今日是你生辰，我说好早些回来，却又晚了……”
他声音渐渐轻了，望着萧永嘉投向自己的那两道带着审视似的目光，终于沉默了。
“要是朝廷里的烦心事，你不想说便罢，我也帮不了你什么。睡吧。”
萧永嘉不再多问，自己躺了下去，闭上眼睛。
高峤望了她片刻，慢慢地跟着也躺了下去，却如何睡得着觉？眼睛一闭上，脑海里便全是今夜和那邵氏见面的一幕，心底思虑重重。忽觉身畔妻子翻了个身。睁眼，见她背朝里，一只手压着腰。急忙驱散了心中杂念，伸手过去，掌心贴于她后腰之上，替她来回抚揉。
过了一会儿，萧永嘉转脸道：“咱们的这个孩子，比从前阿弥在我肚子里时，要皮了许多，有时把我折腾的……”
她叹气，眼中却满满全是笑意。
“我好多了。你也累了，不必替我揉了。睡吧。”说着，又顺手替丈夫理了理鬓角，指端温柔，又带了几分亲昵。
高峤望着着她，想她替自己怀着孩子，最近月份渐大，腰酸腿肿，晚上都睡不好觉，却无半句怨言，对自己还如此温柔体贴。那邵氏的事，若还是瞒着她，倒显自己心虚似的。
只要和她说清楚了，想必她便能理解。
高峤胸口慢慢发热，只觉再也忍不下去了，说：“阿令，今日我确实遇到了件事。我若和你说了，你不要生气。”
萧永嘉嗯了一声：“我就知道你有事。说吧。”
高峤定了定神，鼓足勇气，终于把自己去了死牢、见过邵玉娘的经过说了一遍。见妻子的神色从乍听到邵玉娘这名字时的惊诧转为错愕，最后沉默下去，久久不言，慌忙解释：“阿令，你千万不要误会！她还活着，我确实高兴，但绝无半分别意！只是想着当年她对我毕竟有恩，后来虽做错了事，但也罪不至死。这些年她的经历，我方才也和你说过，很是坎坷，如今被投入死牢，更是阴差阳错，一场误会……”
萧永嘉忽然抬眸，打断了他的解释。
“罢了，你不必如此紧张。你当我还是从前年轻那会儿吗？她没死最好。省得我心里总觉欠了人什么。”
高峤终于松了口气，感叹：“阿令，你真好。我原本就是怕你多心，这才没有回来就和你说。你信我就好，我放心了。”
萧永嘉问了几句邵玉娘的情况，得知她入狱后被拷问，如今病得很重，高峤已叫狱官另给她安排牢房看病，点了点头。想了下，又道：“她应是恨极了我吧？在你面前，可有说我不好？”
高峤立刻想起邵玉娘指认妻子派人杀她之事。
他下意识地不相信。但看那邵氏，也是信誓旦旦，不似是在说谎。
一来，事情已是过去了这么多年，人活着就好，高峤实在不想为这个和妻子再起纷争。二来，也有可能当日，是那些朱氏的人见邵氏姐弟跳水逃走，为嫁祸，才故意如此说话，引出了邵氏的误解。
“她怎会恨你？又怎会在我面前说你不好？你莫多想了。”高峤哄道。
“方才你说她做了天师教的香主。她从前可是去过京口？”萧永嘉问。
高峤一愣，含含糊糊地道：“应是去过的……”
萧永嘉出神了片刻，慢慢地道：“景深，她未在你面前说我的不好，我却要先做个恶人了。她既去过京口，我便想了起来，先前我在京口遇到的那个蒙面女香主，想必就是她。记得当日我和她相向而行，遇在道中，要她让道，不算错吧？她分明知道是我来了，还故意冲撞而来。你说，她恨不恨我？”
高峤忙道：“这个她向我解释过的。说当时她坐于辇上，被信众推涌着前行，也是身不由己，这才冒犯了你。她亦很是惶恐。阿令你大人大量，莫和她计较了。”
萧永嘉淡淡一笑：“从前她对你有救命之恩，后来因了我的缘故，险些丢了性命，侥幸逃生之后，这些年如你所言，过得又如此坎坷。如今既遇上了，你帮她一把，也是应该，我不会反对。方才和你提这小事，不是要和她计较，而是想提醒下你，莫忘了先前天师教在京口都做过什么。当时被敬臣阻止之后，为报复，还派人刺杀，敬臣和阿弥险些遭难。”
她自嘲般地一笑：“大约是我做惯了恶人，心眼又小，看别人，难免和自己一样。并无别意，只是提醒下你。”
高峤一愣，迟疑了下。
“你说得在理。但她一个女子，死里逃生，沦落到天师教中，一些事情，想必也是身不由己。她自己也是说了，她早想脱身，做回个寻常百姓，奈何入教已深，先前一直难以摆脱，这才被迫做了违心之事。此次之所以违抗朝廷命令，私自留在建康以致被捉，也是想要趁这机会匿身脱教……”
他顿了一下，看着妻子。
“人孰无过？我是想着，先叫她把病养好了，事情查清楚。倘若她真的洗心革面，痛改前非，便成全她，给她安排个稳妥的去处，也算是了结从前和咱们的是非恩怨。”
“阿令，你放心，我心里有数的，绝不会做对不住你的事。”
高峤加重了语气。
萧永嘉望了丈夫片刻，笑了笑，说：“我知道。”
……
萧永嘉的生日过后，洛神在家中又住了些天，照着原本的计划，收拾起行装，打算接下来去京口那边住几个月。
说起来，自己这个儿媳，在嫁人后，都没怎么侍奉过婆婆。也幸好阿家人好，从不计较这些。
临行前的晚上，洛神去萧永嘉房里陪她说话，叫阿菊这趟不必随自己，留在家中照看母亲最是重要。
萧永嘉笑道：“我一切都好。你不在家，还是让阿菊伴着你，我才放心。”
阿菊看了眼萧永嘉，似乎欲言又止。
洛神又劝了几句，萧永嘉却坚持让阿菊同行，洛神知道母亲关爱自己，只得作罢。回房后，阿菊又来检查侍女们收拾好的行装，以免有所遗漏。
洛神看着她的背影，微微出神。
母亲自打生日过后，似乎有点反常。
她看起来其实和平常也差不多，但洛神就是有这种感觉，她似乎带了点心事，有时自己陪她说话，她听着听着，就会走神，仿佛在想什么。问她，她却又笑着说是无事，言笑如常。
她忍不住问：“菊嬷嬷，我阿娘这几日可是有事？方才我见你在她跟前，似想说话。”
阿菊停了手中忙碌，转过身，看了洛神一眼，犹豫了片刻，摇头。
洛神原本还是不大确定。问出了口，见阿菊这等反应，愈发肯定，这几天一定发生了什么事。于是屏退了人，说道：“嬷嬷，你不要瞒我。阿娘若真有事，她不方便和我说，你一定要叫我知道。难道我是外人吗？”
阿菊再也忍不住了，走到她的身边，小声地道：“小娘子，你如今大了，有件事，我告诉你也无妨！实在是太气人了！”
她靠到洛神耳畔。
“从前长公主和相公不和，小娘子你不是想知道缘由，曾多次问我，我却不肯告诉你吗？那时我觉着你小，怕你不懂，不敢叫你知道。如今你也大了，告诉你无妨。全都是被一个姓邵的贱人给害的！”
“那个贱人，如今竟又回来了！”
洛神一愣。
阿菊愤愤不平。见洛神一脸的不解，便把当年高峤北伐带回邵氏姐弟，长公主为报答，将邵玉娘接入府中，以贵客之礼相待，不想邵氏却趁着长公主不在，爬高峤的床，事发之后，引长公主大怒，逼她回江北，半道被人劫拦最后跳江的整个经过，说了一遍。
“原本以为死了，没想到竟还活着，入了天师教。从前咱们在京口，不是有个女天师吗？那人就是她！装神弄鬼，做尽了坏事，如今竟还有脸露面又缠上高相公！最可气的是，高相公还信了她那些鬼话，把她留在建康养着身体！”
“叫我看，就是那贱人见天师教没前途了，见不得长公主的好，才故意把自己弄得如此凄惨，不过就是认定高相公心软，记着当年那么点救命之恩，又缠了上来！这种不要脸的贱人，爬床脱衣服的事都能干得出来，到了男人面前，嘴巴又跟抹了蜜似的，黑得能说成白的。偏男子还就信这一套。小娘子你说，气不气人？”
萧永嘉的原话，自然不是这样的。甚至叫她出去打听消息时，情绪也是平静的。反倒阿菊自己气得不行，这会儿说起来，咬牙切齿，连声音都在发抖。
洛神简直是震惊了。
这么多年来，她一直很想知道，父母到底为何不和。可惜从前没人和她说。后来父母和好，这个困扰她多年的谜团，慢慢也就变得不再那么重要了。
她没有想到，今天竟从阿菊嘴里说了出来。更没有想到，这竟然就是这几天导致母亲情绪反常的原因。
“菊嬷嬷，你先莫气。你和我说清楚，这几日到底又是怎生一回事？”
洛神终于反应了过来，急忙安抚她，又追问了一句。
阿菊长长地吐出一口气，稍稍平复了下心情，这才又继续道出原委。
三天之前，高峤回来告诉萧永嘉，狱官上报，说邵氏病得很重，继续待在牢里怕是不妥。他知照了主管此案的萧道承，暂时将人提出，安置在了外头的一处住所里。
萧永嘉把事情告诉了阿菊。阿菊打发人去看，回来说那地方位于建康东郊，周围很是僻静。那个邵氏的弟弟邵奉之也跑了回来，照顾邵氏。
“你瞧着吧。她就是瞧准了高相公心软，记人的好。这回好不容易又巴住了，病必会越养越重。等她能走，怕是要到猴年马月了！”
阿菊冷笑着道。
洛神这才彻底弄清楚了来龙去脉，一时沉默，没有说话。
“罢了罢了，不说了。好在高相公这回没有瞒着长公主，事事告知。料那贱人也掀不了什么风浪。小娘子你心中有数就行。长公主也是不想叫你知道的。”
阿菊检查完了行装，样样不缺，合上箱盖，转身对着洛神说道。
洛神想了一会儿，说：“菊嬷嬷，你去告诉阿娘一声，我还是在家再伴她几日吧。过几日再去京口，阿家应也不会见怪。”
……
阿菊走后，洛神出神了良久。
原来这么多年以来，在父母不合的表象之后，竟然还横亘着如此一桩往事。
以她对父亲性格的了解，想必这许多年来，在他的心里，那个邵玉娘的死，一直是块心病。
虽然当年邵氏做出过那样的事，但在父亲的眼里，错不致死，即便后来得知那些被派去劫她的人和母亲无关，对于父亲而言，负疚之感，想必始终未曾彻底消去。
如今，他以为早已死去的人竟复生了。父亲必定如释重负。
洛神觉得自己似乎能够理解父亲如今的做法。
但是，理解归理解。想叫她在这个问题上和父亲站同一立场，这是相当困难的一件事情。
姓邵的女人，竟然就是当初在京□□动的那个蒙面女天师！
退一万步说，即便没有京口的事，洛神对这个女人的复活现身，也是抱了极其抵触的态度。
父母两人在蹉跎了那么多年之后，好不容易终于和好，再几个月，母亲就要生产了。
她无法容忍这个女人在这种时候突然又现身，夹在父母的中间。
洛神太知道父母的性格了。
阿耶大约也是记取了当年的教训，这回终于没有隐瞒阿娘，坦坦荡荡，但他却是个认死理的人。在他的眼里，邵玉娘或许依然还是当年那个对他有恩，因为一时犯错而遭到过度惩罚的女子。她侥幸死里逃生，这些年经历坎坷，诸多无奈，境况可怜，需要他的相帮。
阿娘也不再如当年那般冲动了。对于阿耶的举动，她看起来很是通达。
但在她的心里，又怎么可能真的一直如此毫无芥蒂下去？
不是洛神信不过父亲，而是信不过那个女人。
就凭邵玉娘当初在京口干过的那些事，洛神真的无法相信她是完全无辜的，只是被迫行事。
更何况，如今还用如此凑巧的方式，在父亲面前死而复生，博得他的同情，还顺利地落下了脚。
洛神没法拿善意的目光去看待这一切。
她觉得邵玉娘别有用心。至少，对自己的父亲，她绝对怀了不可告人的心思。
阿菊那最后的顾虑，正是洛神的顾虑。
或许，也就是阿娘的顾虑。
可是这种话，连阿娘都不好对阿耶明讲。更何况是自己这个做女儿的。
无凭无据，叫她怎么开口提醒父亲，这个女人极有可能居心叵测？
洛神眉头紧锁，反复思量。忽然，想起了一件事。
当初在京口，天师教掳妇人吸引教众这事被查出来前，便曾有过些品行不端的传言。有一回，街坊妇人来家中闲话，道那女天师的弟弟借着传教，勾搭镇上一个年轻妇人，被那家人发觉，闹起来要送官，后来得了钱，事情才平息下去。
当时妇人们都笑骂天师教蛇鼠一窝，就没几个正经的人，洛神听过，也没放在心上。此刻想起，心里一动。
她想到了一个法子。
未必一定有用。但哪怕，只是借此了解些姓邵的女人在诈死这些年中的经历，也比什么都不做，眼睁睁看着她用这种叫人无法拒绝的理由，再次横插在父母中间要好。
洛神立刻写了封信，叫人去将阿菊唤来，和她说了一番话，叫她尽快悄悄把信亲手送给一个人，请她帮忙。
……
秦楼。
绿娘教完来学琴的女弟子，送走人，关门，对镜卸妆。
脖颈上的那道伤痕，印子褪得越来越浅了。
她有些不舍。心底深处，倒似是希望这伤疤永远都不要褪净才好。早已停用了那人送来的药膏。
那人很是精明。这事却糊涂得很。每次路过，上来坐时，问她伤口如何。听她说疤痕未消，便隔三差五，不停地送。
存胭脂的匣里，已是堆了好几只尚未启口的药瓶子了。
视线从镜中那段玉颈侧的伤痕，慢慢地转落到脸上。她怔怔望着镜中那张还当花信的容颜，眉间渐渐爬上一缕愁绪，出神之际，忽然听到门外传来一阵上楼的脚步声，仆妇叩门，道有人寻她。
绿娘正想回绝，听有另一妇人说道：“娘子，我是替人传信的。”
绿娘一怔，感到这声音有点耳熟，急忙起身开门。
门外立着一个中年妇人，态度恭敬，向她行了个礼，笑着递来一封信。
绿娘立刻认了出来。
这妇人正是那晚在船上，伴于李夫人身畔的那个仆妇。
她极是意外，忙接信，请她入内，关了门，又引她入座。
妇人自称阿菊，道小娘子还在等她回去，不敢坐。
绿娘明白了，立刻拆信。
果然是李夫人的亲笔所书。
绿娘看完信，没有丝毫犹豫，立刻道：“烦请嬷嬷代我向夫人传话，说我记住了，必会安排妥当，尽早给她消息。”
阿菊上前，握住绿娘的手，低声道：“我家小娘子叫我再转你一话。这回的事，只要娘子答应相帮，不管最后消息如何，小娘子便又欠你一个天大人情。往后，必会相还。”
阿菊朝绿娘一笑，松开手，留下一只钱囊，快步离去。
