“混沌、虚无、黑暗……”
“什么也听不见，什么也看不见，什么也感受不到……”
“对不对？”
“……”
“说话！这里是不是这样！？”
“是、是，是这样。”
“呆在这里是不是很痛苦、很绝望！？”
“是、是，是痛苦、绝望。”
“你想不想呆在这里！？”
“不想，不想。”
“很好。那你继续反省吧。”
“啊？又来？过分了啊！”
“喂！喂？”
“喂……”
那个愤怒的声音又消失了……
仿佛故意折磨一般，每一次徐林在黑暗虚无中呆的受不了了，这个声音就会出现。
“他”先是对着徐林一顿责问，一顿讥讽，随即又消失。
留下徐林独自在无边无际的黑暗中继续反省。
这样不知循环了多少次。
徐林明白，这是那个“存在”对他的惩罚。
那天夜里，他为了打死那个杀害张家村全村人的凶手，肆意挥霍了“他”的力量。
不计次数的死去又复活，不计次数地穿越那道“门”。
置“他”的警告于不顾。
现在，那个出口被关闭了。
那个白色的光点，回到自己身体中的出口，消失了。
徐林也不知道自己在这个虚无空间中反省了多久了。
不过，徐林多少有点明白对方这么做的用意——为了让徐林感同身受一直处于这片空间的痛苦，“己所不欲，勿施于人”。
徐林还记得，第一次进入这个黑暗虚无之中时，正是这个声音为他打开了那扇“门”，开辟了那个白色光点的出口。
某种意义上，那个“存在”确实是自己的恩人，他救了自己。
如果徐林挥霍掉的力量，是那个“存在”的“积蓄”，那徐林的做法就有点不厚道了。
相当于别人不忍心看你挨饿，喂你一口饭吃，你却把别人的碗抢过来，把碗里的饭吃完了，让别人挨饿。
徐林想来想去，决定向那个“存在”道歉。
“对不起！是我错了。”
“我不该不听你的劝，不该随意挥霍你的力量。”
果不其然，没有任何回应。
但徐林没有气馁，他知道，自己犯的错误肯定没那么容易被原谅。
他又继续数落了自己很多遍，痛陈自己犯的错误，表示一定痛改前非。
徐林口若悬河，舌灿莲花地骂了自己至少有一百句，就快把自己说成是一个不仁不义，忘恩负义，背信弃义的十恶不赦之徒了。
那个声音依旧没有回应。
“喂？你在听吗？”
“不在吗……”
“哎！痛快点吧，别婆婆妈妈的了。大不了，你的损失，我补偿给你。”
不知是那个“存在”的耐心正好到了，还是徐林的话触动了他的关键点。
那个声音终于回应了：
“补偿？你能补偿什么？”
“诶？你在啊？那太好了！来了就别走了啊，有话好商量嘛。”
“……废话少说。”
“咳！那我们说说补偿。你要我怎么补偿，我就怎么补偿，条件随你提。”
徐林心里想着，这个人应该不会害我。再说了，我现在死人一个，如果一直困在这里活不过来，相当于什么也没有，既然如此，又有什么舍不得的代价呢？
“呵呵。随我提？你连‘命’都保不住，你有什么能补偿我？”
徐林被他这话一激，有点不服气了。
“就算……就算现在没有，不代表我未来没有，‘莫欺少年穷’啊！”
“‘未来’么……”
那个声音似乎陷入了思考。
“‘未来’倒是个不错的提议……”
“也罢，我可以再给你一次机会。但是，你必须向天道立誓，‘未来’无论发生什么事，你都不会再违背我的意志。”
“‘无论发生什么事’？这不太好吧，万一你让我干伤天害理的事，要我当个危害世间的大魔头，那我可不能答应你。”
徐林也不是个傻子，他觉得对方这个条件，看似可以轻松答应，但实际上是个火坑，不能随随便便往下跳。
“……”
“…………”
那个声音沉默了。徐林觉得，一定是自己的火眼金睛识破了对方的阴谋，让对方哑口无言了。徐林刚开始有点得意，对方的骂声便劈头盖脸地来了。
“你是不是有病？”
“就你这德行，还想当‘大魔头’？”
“你觉得你自己配吗？”
“我要是为了控制一个替我做坏事的人，我会找你？”
那个“声音”对着徐林一顿连环臭骂，看样子，他真的是被徐林之前的各种行为给气坏了。
这个声音最初时那种神秘、高深、超然于世的感觉已经荡然无存。如今他的感觉，让徐林觉得……有点像梅兰镇上常常骂街的泼皮……甚至有点像老刘头。
“呃……你说的也不无道理。但是，你这样不明不白的条件，我也不可能随便答应啊。”
“哼！既然你毫无诚意，多说无益。”
那个“声音”说着，感觉想要结束对话。
“等一下！不是我没有诚意……大家讲道理，你至少要把你是谁，你打算做什么，还有这里究竟是哪里，你口中一直说的‘力量’是什么，告诉我吧？”
徐林坚持讨价还价。
“…………”
面对徐林一连串的问题，那个声音又沉默了，这一次，他似乎思考了很久。
“也罢。与其让你一直稀里糊涂地浪费我的力量，干脆告诉你所有的一切吧。”
“好啊、好啊！”
听到对方要公布答案，徐林恨不得拿出一卷纸来好好记录一下。
“首先，你应当听说过‘圣族泽世’的故事吧？”
“当然，《天衍录》里有记载，任何一个天碑学院的学子都读过那个传说故事。”
“呵……上古圣族，可不只是传说，圣族是真实存在的。而我，就是上古圣族遗留在九州世界最后的守护者。”
“什么！！？”
这个身份，犹如一块巨石，激起了徐林内心的千层浪，此刻他如果有形体的话，可能会一蹦三丈高。
“你没听错。我，就是最后的上古圣族。”
上来就这么劲爆吗？徐林脑子有点嗡嗡的。但是，跟书上说的不一样啊……他立刻提出了质疑。
“可是如果传说是真的，圣族不是应该全都已经飞升神界了吗？你怎么还会留在这个世界？”
“不错，除我之外的圣族人，确实飞升神界了。但是我留下来了，这就必须要说到另一个故事——上古‘四族大战’。”
“上古‘四族大战’？”
“正是。你进入过须臾之间，想必听说过‘缚誓者’吧？”
“我确实听过这个名称，当时那个空间里的李孚先师，曾对我提及过。”
“‘缚誓者’，顾名思义，就是被束缚在誓言中的人。而这个誓言，则是上古‘四族大战’的最终一战中，妖族大祭司以所有妖族与兽族死亡时的怨念为力量之源，向天道许下的誓言。”
“这个誓言以所有妖族、兽族的地魂不入轮回为代价，让他们的天魂凝聚不灭，永远保留那一份因果与记忆，然后换取天道在每一千年都诞生一个灭世灾星。”
“这个灭世灾星将会拥有无与伦比的力量，他也将毁灭所有人族，这就是‘缚誓者’。如果这个千年里‘缚誓者’的灭世行动没有成功，天道就会启动下一个千年轮回，直到人族彻底灭绝。”
徐林听到这番惊世骇俗的言论，整个人都呆住了。
“所以……因为不入轮回，妖族与兽族便彻底从这个世界消失了？只为了换取跟人族同归于尽？这……这……也太狠毒了吧？有这么大的怨念吗？”
他不敢相信，原来上古时代，竟然发生过这种事情。
“的确异常狠毒。所以，与其说这是个誓言，不如说是一个永世的诅咒。”
“然后……你作为圣族的一员，是为了留下来保护人族不被这个‘缚誓者’毁灭的？”
听到徐林能够理解，那个声音似乎也温和了一些，他继续解释道：
“不错，正是如此。只可惜，我们发现这个诅咒时，已经太晚了。我的族人已经全部都在离开的过程中，最后关头，他们把力量分给了我，只留下了我一个人守护这片世界。”
“此后的无尽岁月里，每次我与缚誓者战斗，双方庞大的力量都会引发九州的天地异变和灾难。尽管我最后都能击败缚誓者，让人族文明不至于断绝，但人族文明也会因为大灾变重新倒退到最原始的状态。”
“同时，相比缚誓者每一千年都以完整的力量卷土重来，我的力量却在一直消耗、衰减。为了完成保护人族的使命，我必须在力量彻底消耗殆尽之前，教会人类拥有自保的力量。”
授人以鱼不如授人以渔，徐林深以为然。
“所以，我在五千年前的那次危机中击败缚誓者后，就寻遍九州，招收了当时人族中最优秀的七位天才成为我的弟子。我将我的力量分给了他们一部分，并帮他们寻找到了可以远离九州世界灾祸的七处洞天福地。”
徐林听到这，心中一惊，难道！？
“你说的不会是……”
“不错，就是你们世外修行界的鼻祖，‘七福地’的前身。”
我的天啊……
这个神秘的“存在”，自称“上古圣族”的人，居然是七福地的共同始祖！？
这也太太太太厉害了吧！？
“但是，创立了‘七福地’之后，随着九州世界的修行者不断增加，人族内部的力量却开始失衡，甚至在修行者与非修行者之间爆发了不亚于灭世危机的战争。为了阻止这一情况再度出现，我在四千年前那次灭世危机之后，又领导创建了四个镇守四方，维护人族世界秩序的组织，将修行者与非修行者尽可能地隔离开。”
“你是说……四圣阁！？”
“没错。因为我把从四位天域守护那里借来的力量分别存放在了四个组织中，所以他们的组织便以这四位天之守护神命名。”
“青龙……白虎……玄武……朱雀……原来四圣阁也是你……”
“之后，我又发现，仅仅有修行者的力量还是不够。因为每次用武力手段驱逐缚誓者，都会间接对九州文明造成伤害，导致人族文明始终在止步不前。所以，我在创立完四圣阁之后，便开始思考不动用武力解决缚誓者的方法，并着手为非修行者的人族留下最初的圣族文明遗产。”
“我找到一座天地灵气最浓郁的大山，运用天地源气开凿山壁，留下圣族文字，传承圣族的先进文明……”
“等一下！你该不会想说……天碑林也是你留下的吧！？”
徐林已经有点受不了这一记又一记的心灵暴击了。
“不错，我花了将近八百年才雕刻完成全部的石碑，这时又临近了缚誓者的轮回之期。但当时我剩余的力量已经不足以对付缚誓者了。”
“幸好，我在人族中找到了一位千年难遇的天才，他能够在我的引导下，逐渐学习圣族文字。”
经过先前的震惊洗礼，到这里，徐林已经不怎么惊讶了，甚至觉得有些理所当然。
“所以……创院圣人，也是你的弟子。天碑学院，也是在你的引导下建立的。”
“嗯。天碑学院创立之后，我便促使七福地与天碑学院合作，研发构建出了‘欺天衍化之阵’，终于实现在不动用武力的情况下，也能封印缚誓者。”
“也是从那以后，人族文明才真正得以安全地传承、繁衍。”
“但解决了这次危机后，我的力量也濒临耗尽，于是我只能休眠于‘须臾之间’里，以期恢复力量。在沉睡之前，我分别给七福地、四圣阁、天碑学院都留下了相同内容的，关于‘缚誓者’的预言，就是为了提醒他们不要忘了解决每一千年的灭世危机。”
“现在看来，接下来的两千年里，我的传承者们都解决的很好，但不知为何这一次却出了问题，导致我被唤醒。”
听到这里，徐林已经听明白了，原来这个神秘莫测的声音，居然是贯穿了整个人类文明史，犹如创世神明一般的存在。
原本，徐林也觉得这些事情过于神异，匪夷所思。但渐渐听下来，他讲述的这些事情都十分合理、细致，若不是亲历者，很难编造出来。
再结合这位“圣族守护者”那些神乎其技的能力，确实不像是吹牛。
他是活了一万年的传说种族，上古圣族……
他是七福地、四圣阁以及天碑学院的实际创始人……
这是一种什么概念啊！？
徐林的声音都有点颤抖了：
“圣、圣族守护者大人……那请问，你这么厉害，为什么会跟我同处在这一个奇怪的空间里啊？”
“在你进入须臾之间后，天道之力侵入了其中，这种同源之力唤醒了我。我苏醒之后，察觉到须臾之间即将崩溃，为了自保，我创造了这处类似须臾之间的夹缝，顺便把你也带进来了。”
“原来如此……多谢圣族大人的救命之恩！”
徐林想着，我的妈呀，我之前居然还对这个神一般的人物有过不尊敬的想法，真的是太大逆不道了。
徐林又想到了一个问题，趁着机会，赶紧问：
“请问圣族大人，我的身体在复活后变得很神奇，也是因为您吗？”
“自然是。你原本的身体过于孱弱，无法承受我的灵魂力量，我帮你把身体改造成了我曾经的身体状态。”
“您、您曾经的身体状态？”
“对，‘上古圣族之体’。”
徐林这一激动，差点没背过气去。我滴乖乖，这玩意一听就很强大，强大到炸裂啊。
但他也没敢多问这个“上古圣族之体”究竟有多厉害，因为他还有很多很多更重要的问题想问。
“再请问一下圣族大人。那我这能够不断复活的能力，也是源自您的力量吗？”
“没错，这也是我的主要力量之一。当一个人同时掌握了阴、阳两种源气的运用时，便可以学到打开生死界限的方法。只是这种方法，会消耗大量的灵魂能量，如今，因为你的胡乱使用，我原本所剩无几的能量，已经被消耗殆尽了。”
惭愧啊惭愧！徐林这下是彻底惭愧了。他居然浪费了这么强大的神级人物的压箱底能量，实在是暴殄天物。
“圣族大人，实在对不起啊。我要是早知道这些，我一定好好听您的安排。那现在……就没有什么补救的措施吗？”
“呵……亡羊补牢，犹未晚也。方法自然是有的，不然，我为何要跟你说如此多的隐秘之事。并且，既然你说要补偿我，我正好也有需要你去做的事。”
“圣族大人您尽管吩咐，小生徐林，赴汤蹈火在所不辞！”
想到对方是守护了整个人类文明史的大英雄，是创建了世外修行界的大神，徐林觉得，能为他办事简直是荣幸之至啊！
“倒也不必操之过急。现在的你，还完成不了我的要求，你至少要能掌握源气的使用，才能帮我办一些事。在此之前，你只需要好好珍惜我给你塑造的身体，并且不要再浪费我的力量即可。”
那个声音顿了顿，语重心长地补充道。
“‘未来’，自然有需要你去办的事。”
“原来如此……原来圣族大人您说的‘未来’是这个意思啊。”
“呵……不然呢，难道是为了培养你做个‘大魔头’吗？”
听到这个，徐林真是恨不得找条地缝钻进去。
刚刚的自己就像一只井底之蛙一般愚蠢，对着九天之上的翔龙“呱呱”乱叫。
“好了。该说的都说完了，轮到你表态了。是否愿意向天道立誓，未来无论发生什么，都不再违背我的意志。”
“我……我愿意。我徐林，向天道立——”
徐林刚准备说誓言，便被对方打断了。
“不必。当你说出‘愿意’的那一刻，誓言已经成立。”
徐林下意识地摸了摸自己并不存在的身躯，感觉好像没什么变化嘛，这誓言就成立了？也没个印记啥的吗？
“那……圣族大人，我现在可以出去了吗？”
“呵……倒是心急。”
那个“声音”也不啰嗦，随着话音落下，让徐林激动不已的白色光点再次出现了。
“去吧……切记，关于我的存在，以及今日你所知道的一切都要严格保密，不能对任何人说起。此外，不要再浪费我的力量，在我恢复力量之前，这可能是我最后一次为你开启‘出口’了。”
徐林很想对着这个圣族守护者深鞠一躬，但他此刻并没有形体，只能在临走之前心怀敬意地说：
“请您放心！我一定会保守秘密！我以后一定会小心谨慎，早日掌握源气的使用方法，助您恢复力量，报答您的恩情！”
说完，徐林兴奋地朝着那个熟悉的光点全力冲去。
…………
当徐林“咚咚咚”地敲开棺材盖，在众目睽睽之下“诈尸”时，萧崎一行人刚好通过雁回关的关卡。
不出意外，从棺材中爬出的徐林引发了雁回关内的不小骚动。
萧崎跟关内的治安军士解释、安抚了半天，才阻止了他们要把徐林抓去烧掉。
南宫熙与金鹏对徐林的复活则是喜大于惊，甚至有点意料之中。他们一开始就觉得，徐林身上肯定是有什么奇遇的，不应该这么容易就彻底死去了。
徐林的死而复生，也证实了他们此前的一些猜想，比如那天夜里，他究竟是如何战胜比自己强大百倍的对手。
相比之下，对南宫熙的“往生符”鄙夷了很久的萧崎，花了更长时间去接受这个现实。
在确认了这个复活的徐林还是原来的“徐林”后，萧崎也是喜出望外。毕竟，重要的人证失而复得，对将来寻找圣亲王殿下和自己两个儿子也是一大助力。
为庆祝徐林的神奇复活，众人决定在雁回关内休整一夜，好让徐林详细说说他身上的奇遇。
一行人的车马刚进入驿站，萧崎却突然惊呼一声：
“糟了！”
徐林三人诧异地看向他，不明所以。
萧崎略带歉意地看了看徐林。
“先前也没想过徐少侠你会诈……复活，所以，我在传递情报回姜家时，把你的死讯一并传递回去了。我……我还特意叮嘱姜家人，记得去抚恤一下你的家人。”
徐林听完，眨巴眨巴了眼睛，待他反应过来，也惊呼了一声：
“哈！？”
…………
徐林离开之后，那个光点也消失了。
这片空间重新恢复到了黑暗虚无的混沌状态。
仿佛什么也没有，什么也不存在。
“呼……”
一个轻呼声传出，声音中有点疲倦，又有点轻松惬意。
“呵呵……编了这么多谎话，累吧？”
这时，空间里竟有另一个声音响起，像是在嘲讽前面那个声音。
“……”
先前的声音并不答话。
“骗‘自己’做到这种地步，你也真是够厉害的。”
后来的声音不依不饶地嘲讽着。
“呵……说到自欺欺人，你是最没有资格说我的人。”
先前的声音终于反唇相讥。
“你就不怕，他将来知道真相，跟你反目成仇？”
“他的力量都是我给的，我有什么好怕的。”
“放屁！”
那个一直嘲讽对方的声音，突然加重语气，一声厉喝。
随着他的声音传出，这处原本黑暗虚无的空间，竟然开始发生剧烈的变化。
那些本以为是无边无际的黑暗，居然像一张张巨大的幕布一样从天空坠落。
刺眼的白光射进这处空间。
一张张的巨大黑色幕布不断落下，这个空间的“原貌”不断展现出来。
这处空间有了光亮，有了颜色，有了空气，有了声音，有了种种与九州世界相同的细节纹理。
原来，那个黑暗虚无的混沌空间，竟不是真实存在的，而是在这片鲜活的世界里，人为遮蔽、创造出的小空间！
这里原本有花有草，有林有溪，是一处位于高山脚下的世外桃源。
那高山耸入云端，仙气飘渺，被云层遮蔽，看不出究竟有多高。
一道宽阔的瀑布从峭壁上飞流直下，在山脚畔形成了一片水潭。
水潭边，有一座古朴的石屋，石屋的背后，有一个依山开凿成的山洞。
山洞的洞口有数道白色光芒形成的格栅，将山洞与外界阻断，形成了一个监牢。
监牢的内部，一个浑身覆盖细鳞甲片，闪着银色流光的人形生物正面带讥讽地看着洞外的人。
洞外是一个身穿黑色长袍的老者，他的须发已经雪白，面容沟壑纵横，留下了无数岁月的痕迹。
他的眼神深邃阴寒，正一脸怒意地盯着监牢内的这个奇异人型生物。
刚刚对话的二人，正是他们。
银色人型生物又开口了：
“当我是那个‘小屁孩’好糊弄呢？我进入这里的第一时间就知道了——”
他露出怪异的笑容，戏谑地盯着那个面色不善的老者，然后一字一顿地说道：
“你才是那个寄生虫！”
听到这个，黑袍老者脸色越发阴沉。
但他面对如此挑衅，却并没有什么激动的反应，只是依然平静地回应着：
“那又如何，反正‘他’已经尽在我的掌握。”
“哼！苟且了一万年，你不过是撞了一次大运，机缘巧合寄生于他。”
“‘巧合’？在我这里，没有任何机缘是巧合。”
黑袍老者恢复了智珠在握的淡然，似乎面前这个生物已经挑动不起他的情绪了。
然后他淡淡地开口：
“之前跟你说的交易，你到底同不同意？”
那个银色人形生物听到，嗤了一口。
“我有什么同不同意的，我不过是一缕残缺的天魂，一条因果线罢了。”
他顿了顿，回头看向自己身后的黑暗处。
“你真正要问的人，是他才对。”
黑袍老者向前一步，贴近白色光芒格栅，他的目光凝聚，山洞监牢的黑暗里渐渐显出一个人影。
那是一个身穿银色戎装软甲，被数条锁链捆缚在山壁上的青年。
他处于昏迷状态，他的脸庞渐渐清晰，那张极具标志性的绝美脸庞。
赫然正是大楚帝国圣亲王，楚沐云！
