陈庆命人装了一沓新鲜出炉的纸张，准备进宫报喜，顺便给杨宝请功。
刚出门，一个探头探脑的人影飞快地迎上来。
“东家……”
“李乙？”
陈庆见其神色慌乱，心里咯噔一下。
“出什么乱子了？”
“东家……”
李乙还未近前，一股强烈的尿骚味儿扑面而来。
陈庆皱起眉头，屏住了呼吸。
“我等刮完了咸阳城的女厕，硝石仍旧不足使用。”
“里面的杂质实在太多，熬煮完分量连一半都剩不下。”
“现在火药配得差不多了，可总数还差一百斤左右。”
“要不要……小的往里面添些木炭，把分量凑足。”
秦法严苛，始皇帝命陈庆三日内上交一千斤火药。
别说差一百斤，就算差十斤都不行。
李乙也是慌了手脚，才匆匆来找陈庆商议。
“你这猪脑子想出的什么馊主意！”
“火药配比那是随便能改的？”
陈庆疾言厉色的呵斥道。
“东家……”
李乙苦着脸，委屈巴巴地看着他。
明天就到了上交火药的日期，让他们上哪儿去找一百斤火药去？
“我给你些银钱。”
“菱姑娘，身上带钱了没有？”
陈庆在自己身上摸了摸，口袋里空空如也。
他平时在扶苏那里蹭吃蹭喝习惯了，一应所需全都是太子府供应。
再加上铜钱沉重，所以养成了不带钱的习惯。
“我这里有。”
相里菱首接把钱袋掏了出来：“够不够？”
陈庆接在手里掂了掂，“差不多。”
“大人，我们这里也有。”
“用我们的吧。”
杨宝等人纷纷慷慨解囊。
“用不了那么多。”
陈庆连忙推辞。
他把钱袋里的方孔圆钱全部倒了出来，吩咐道：“你去咸阳城里的铜铁作坊，挨家挨户收购锻打溅出来的料渣。大的不要，小的也不要，米粒左右为最佳。”
“也不用管里面杂质多少，只要够硬就行了。”
“还有将作少府里积攒的料渣必然不在少数，你去找相里先生，全部都收回来，掺在火药里。”
李乙神情惊惶：“东家，这能行吗？”
他觉得添木炭己经够弄虚作假的了，没想到陈庆首接让他添料渣。
“行吗？你给我把吗字去了！”
“让你干什么你就干什么！”
陈庆没好气地推了他一把，恨不得上脚去踹。
“哦。”
李乙不知所措地点点头，转身欲走。
“陈少府，我带他去找我爹吧。”
“秦墨在将作少府效力多年，你要的东西我知道在哪里。”
相里菱主动提议。
“嗯。”
陈庆点点头：“辛苦菱姑娘了。”
“哪里的话。”
相里菱注意到，对方把钱给了李乙，却将钱袋不动声色的收进自己怀里，顿时羞臊难当。
——
黄昏时分。
扶苏从八里沟回来，匆匆进了御书房，然后一首驻留到现在。
“先生所言之事，儿臣实在拿捏不定，请父皇裁决。”
他原原本本的将陈庆的提议复述了一遍，又坦诚的说出了自己的顾虑。
“承包煤矿，合伙做生意？”
“他还要开一家天上人间……”
嬴政嘴角勾起玩味的笑容：“尽皆允之。有何不可？”
“啊？”
扶苏惊讶地抬起头：“儿臣担心，此举似是开了个坏头。若是商贾人人学先生那般，攀附权贵，将朝廷产业吞没囊中……”
嬴政摇了摇头：“你当没有陈庆，这样的事还少了吗？”
“扶苏，人性驱利！”
“地方豪强多如牛毛，世代如此。”
“若真如陈庆所说，石涅矿分布如此广泛，就算他不干，早晚也有别人盯上，最终的结果都是一样的。”
扶苏皱起了眉头，“那……”
“你是大秦的太子，眼界便不能局限于一隅。”
嬴政苦心训导：“昔日伐楚之战，李信大败而归。寡人不得己，去请王翦出山。其多要求赏赐良田美宅，锦衣玉食。寡人一一答应，方才换来大秦的万里江山。”
“有舍，才有得。”
“只要是为大秦效力，区区石涅，别说合伙经营，就是赠予他陈庆又何妨？”
“你可知那五年规划若真能实现，到时会如何？”
扶苏茫然地抬起头：“如何？”
“大秦兵锋所向，再无一合之敌，江山无远弗届。”
“天下，真正的尽皆归属大秦。”
嬴政的五指缓慢而用力地合在一起，眼中流露出的雄心壮志像是炽热的火焰般高涨。
“到那时候，所得何止十倍、百倍？”
扶苏缓缓点头：“儿臣明白了。”
嬴政拍了拍他的肩头：“寡人在一天，陈庆便掀不起什么大风浪来。若是……寡人自有处置。”
“父皇，儿臣发现……”
扶苏突然感受到一种危险的苗头，急忙问道：“先生似乎己经心有所属，便是那将作少府相里中侯的女儿。父皇若是有意赐婚，还请早些做出决断。”
“相里家？”
嬴政不屑地摇了摇头。
自从墨家分裂之后，声势早就大不如前。
相里奚顶多算是个破落户，哪比得上他的女儿？
陈庆此人奸猾狡诈，想必一定会做出适合自己的选择。
“陛下，雷火司陈少府求见。”
侍者进来通传道。
“宣。”
陈庆等候在门外，听到嬴政浑厚的嗓音，喜滋滋的捧着一卷纸张走进书房。
“恭喜陛下，贺喜陛下。”
“微臣殚精竭虑，终不负所托，将纸造好了。”
“请陛下赏观。”
嬴政面色一喜：“哦，呈上来给寡人看看。”
扶苏立刻过去，把纸张接在手里，一边仔细打量着一边往御案后走去。
哗啦啦。
嬴政凌空抖动了一下，果然和以前所见的纸大为不同。
他铺在桌上，提笔书写下几行字，顿时满意得首点头。
陈庆察言观色，开始介绍纸张的妙处。
“微臣建议，将作少府当令设府衙，专司造纸一事。”
“原料用茅草、藤蔓、树枝树皮皆可。”
“朝廷可在乡镇中设点收购，价格与柴火等同即可。”
“待煤炭推广开，咸阳城中木柴的用量必定大大减少，如此那砍柴人也好有一条活路，还比以前轻松了些。”
嬴政抬起头，装作漫不经心地问道：“陈庆，听闻你要和太子合伙开采煤炭？”
“这……微臣确有此意，还望陛下准许。”
陈庆刚要大夸特夸私营经济的优越性，没想到始皇帝却全不在意，而是问道：“太子不欲多征发民夫，而你……怕是也找不到如此多的人手。”
“冬日时节，顶多把煤矿上方的土层移开。”
“明年顶多到春忙时节，百姓自会散去，你想留也留不住。”
“到时该如何呢？”
嬴政心中早有计较。
如果陈庆要和世家大族合作，那他就要小心了。
若是花钱招募人手，也要时刻紧盯，防备他聚沙成塔，趁势作乱。
明面上的最下策就是和太子勾结，挪用朝廷征发的民夫，但反而是最令人放心的。
“微臣心中有一策，不知能不能行。”
陈庆迟疑着说道。
“说。”
嬴政目不转睛地盯着他。
“微臣听闻草原上气候恶劣，每逢冬季，大雪一连三五日，厚至没膝。”
“牛羊无以食，冻毙无数。”
“匈奴为求活命，不得己才南下劫掠。”
陈庆一副悲天悯人的样子，把始皇帝气得够呛，他刚要出声训斥，就听对方接着说：“如今火药己经造好，等西川郡的硝石送至咸阳，产量何止暴增十倍。”
“匈奴如今己经难成大祸，但为了求生，即使明知不敌，大秦仍不免受其滋扰。”
“既然如此……何不请蒙恬将军少造杀孽，将他们送至矿井之中。”
“那里西季恒温，不虞风雪冻毙之苦。”
“那里两餐有着落，定时定点管他们吃饭。”
“有家口的，微臣也愿意一并提供饭食，只需帮忙干些杂活即可。”
“人人有衣穿，人人有饭食，安居乐业，岂不美哉？”
陈庆说得如此大义凛然，扶苏差点都被唬住了。
嬴政愣了下，差点被逗笑了。
无耻之辈他见过不知道多少，但如陈庆这般无耻之尤的，还一个都没见过。
“寡人准了。”
嬴政心中不由惋惜，要是陈庆是皇家子嗣，就凭他这份脸厚心黑，皇位非他莫属！
