李郎中额头冷汗直流。
殿门外的帝后脸色也跟着一变。
皇后面色倒还算好些，那皇帝却是神色一时难辨。
李郎中见帝后并未开口阻拦，心中也有了底儿，朝着萧璟颔首应下，随即抹了把汗重又往内殿走去。
此时，床榻上，昏迷不醒的云乔，似是已经脱离现世。
她的意识似是回到了三四年前的姑苏城小镇上。
江南小镇烟雨朦胧。
老宅旧巷孩童欢笑。
云乔坐在石桌登旁，垂首绣着丝帕。
耳边女童笑音入铃，她眉眼带笑，娴静柔婉。
慈爱的老妇人点着明珠额头不知说了句什么。
小丫头噘着嘴闹脾气，又被人抱起。
紧跟着，云乔听的那老妇人唤自己。
亲昵慈爱的话音，喊着她的名姓。
“云乔……乔乔……”
云乔在绣帕中抬首。
老妇人抱着小娃娃立在不远处花丛旁。
笑眼慈祥，温声同她道：“乔乔，姑苏城寒山寺在江南一带极有名声，小丫头都还没去逛过呢，过段时日，咱们去了姑苏，我带她去寒山寺逛逛可好？”
云乔颔首点头，重又低眉绣着手帕帕子，唇角笑意柔柔。
衬得春日小院里花枝都黯淡几分。
市井小巷，辛苦劳作，一双素手往日十指不沾阳春水，如今为着碎银几两，绣了一方又一方帕子。
可她却并不觉辛苦，只觉这样自食其力能养活女儿养活自己同婆婆相依为命的日子，安心又平和。
杏花疏影里，市井炊烟中，闲逸又美好。
云乔唇角笑意浅淡，低眸绣着帕子。
那抱着小娃娃的婆婆同她说了要去寒山寺后，便抱着小娃娃讲起了寒山寺的钟声，夜半时的客船，讲起了婆婆年轻时的旧事。
说着说着，她道：“寒山寺的法师很是灵验呢，届时带我们囡囡去寺里时，带个铜板去让寺里开开光，保佑我们囡囡一辈子平平安安……”
坐在杏花疏影里绣帕子的女娘，猝然抬首。
下一瞬，梦境被撕裂。
那方才抱着囡囡轻哄的，慈爱的婆婆，化作厉鬼模样，直冲向杏花影里的云乔。
双手掐着她脖子，把人狠狠抓起。
“谁不是人生父母养的呢？我外甥打小也是他母亲捧在手里养大的儿子，盼着他平平安安一辈子，盼着他成亲生子，一生完美，偏偏遇上了你，遇上你这么个害人精，害得他备受折磨，最后还丧了性命！
你害死了我外甥，却妄想你的孩子平平安安？
云乔，你就不怕因果轮回终有报应吗？我和陈晋对你这样好，有哪一处亏待过你和你女儿？你为什么要害死我外甥？为什么要害死他！”
厉鬼模样的婆婆，不复昔日慈爱模样，掐着她的手，如枯槁的树枝。
云乔痛苦地蹙眉，依着本能，艰难的溢出道微弱的声音。
“对……对不起……是我的错……”
那化作厉鬼的婆婆目光更恨，掐着她怒声道：“对不起？你若对我们有一丝愧疚，你就不该给要了他性命的仇人生育子女，你腹中孩子生来就该带着血债，凭什么好端端的降生，你活在这世上，午夜梦回时，难道能睡得安稳吗？”
“我不知道……我不知道……”
她不知道陈晋死了，她不知道萧璟又一次骗了她。
她以为他好端端地活着。
她以为他日后可以草原纵马，快活一生。
她没想过害死他。
可这样的对不起，在已经消逝的生命面前，实在太苍白。
以至于云乔自己，都觉耻于开口。
她放弃了挣扎，她由着那从前慈爱待她，如今厌憎她入骨的嬷嬷，如厉鬼一般，掐着她脖颈，如索命的藤蔓一般，把她活活缠困至死。
此时，现世之中，梦境之外。
已然屈膝半跪在榻边的萧璟，听到了那声微弱的对不起。
他手微颤，端着郎中让下人熬好的药，往云乔口中喂。
她很难喝下，他只能一口一口地灌。
也愈加清楚地看到，她昏迷中仍旧渗出的泪水，和她痛苦极了的神情。
汤药灌不进去，人也依旧没有清醒意识。
即便是萧璟自己用口服下，硬往她口中送，也是半口都不能让她咽下。
他束手无策，抬眸看向郎中。
李郎中也是神色难看，焦灼道：“这药是强将娘娘唤醒的，药若喂不下去，娘娘自己又了无生志，人醒不来的……”
萧璟面色空了一瞬，手捏着药碗，青筋从手背蔓延到腕上。
这时，殿门响起一阵声响。
皇后娘娘抬眸看向前方，只见原本跟着自己过来的内侍，竟将明珠抱了过来。
“怎将明珠带了来？还不抱郡主回去！”皇后面色微变，手中佛珠也绷紧。
母亲生死难料，若是真熬不过今日这砍，难产而死，明珠年岁这样小，哪里受得住这消息。
是以皇后并不想让明珠瞧见今日的情形。
明珠被沈砚抱在怀里，脸上也全是泪痕。
此前娘亲突然摔了一跤，随即就让赵大人把她抱了下去，让她在一处偏殿带着。
后来不知怎的，赵大人出去了一趟，跟着回来交代她和宫人们好好呆着别乱跑，自己脸色极难看地离去，不知往何处了。
明珠被宫人看着，既担心母亲，又出不去，急得不行。
过了许久后，中宫里照看她的内侍太监来了，说是奉皇后的命带她出去。
宫人不疑有他，才放了明珠和着太监出去。
明珠被沈砚抱到了此处，见皇后张口问出这话，才知道皇后并没有让着太监带自己过来。
而是这太监自作主张。
她愣了下，目光怔怔看向抱着自己的内侍。
沈砚垂首，抱着明珠，同皇后道：“娘娘，奴才以为，郡主若在，云娘娘或许会有转机，不若让郡主进去守着云娘娘……”
皇后面色仍是难看，“胡闹什么，她一个小孩子能帮上什么忙，还不快带郡主退下……”
明珠却在沈砚说出这话后，意识到她娘亲就在前方的殿内。
喃喃了句：“阿娘……”
她那声阿娘入耳，沈砚抱着她手臂的力道都更紧了许多。
明珠这孩子，是云乔心头肉，若她当真了无生志，这孩子就是她唯一的挂念。
这事，沈砚想的到。
那殿内产房里，原本因惊惶而失了分寸的萧璟，也在明珠过来后，迅速明白了过来。
跟着，内殿里响起了萧璟的话音。
“把明珠抱进来！”
